“其后齐中衰，管子修之，设轻重九府，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下。”————————【史记·货殖列传序】
“水衡都尉臣忠叩见陛下！”周忠稽首唱诺道。
皇帝这时已坐回席榻，点了点头，身旁的侍中皇甫骊代为说道：“皇帝诏曰可。”
于是周忠膝行趋前，命身后人奉上一副漆盘，口中说道：“自年初奉诏以来，为朝廷新开钱法，稳定市价，臣等夙夜忧叹。苦思数日，乃悟圣意，与钟官、辨铜等令研画钱范，如今终有所成，敢呈上御览。”
周忠说话很是老练，几乎挑不出一点错处，皇帝也不得不多看一眼，想起汝南太守刘艾传来的奏报，他不由将周忠与周瑜这对亲族联系到一起。再过不了多久，周瑜就要带玉玺入长安了，跟传国玉玺相比，他更想见一见历史上的‘美周郎’究竟是何等风姿，跟眼前这个老官僚周忠比起来，会有什么不同。
“陛下。”穆顺接过漆盘，将其放在桌案上，见皇帝有些走神，故而轻声提醒道。
皇帝回过神来，多少有些恍惚，没有去看钱样，却朝内谒者令李坚说道：“李坚！”
“奴婢在。”李坚在一边随时关注着皇帝的动静，立即反应说道：“国家有何诏旨让奴婢通传？”
皇帝一摆手说道：“去一趟承明殿，传赵司空、荀君二人过来。”
李坚答应一声，刚刚起身离去，周忠忽然陪笑道：“禀陛下，岁末将至，各地赋税将征，若是议论新钱，不妨再唤大司农与少府觐见？”
皇帝这才伸手点了点漆盘上的钱样，知道周忠是误会了他的意图，摇了摇头，说道：“不是为了此事，暂且不用传他们。”
“谨诺。”周忠应了一声，不再说话。
皇帝淡然一笑，盯着周忠道：“趁司空与荀君还没来，你不妨说说，这新钱发下去，能革除积弊么？”
周忠一脸茫然，看着眼前的地板不敢抬头，一时间也不敢回话。新钱铸成，按理说次年就要开始投入使用，充作税赋的主要钱币，逐渐代替旧钱、劣钱，改变以往市场混乱、以物易物的现象。
这本来是很合情合理的事情，起先在皇帝召集大臣们商议重铸新钱的时候就已陈清利弊，怎么到现在还要找他问这个问题？
正发愣间，皇帝见他迟迟不答，也没了去听个细究的意思反正只是随口一问，没话找话而已。周忠想东想西，不能抓住这个机会，那也怪不住别人。
这时候，司空赵温与侍中荀攸两人联袂走进，正要行礼，皇帝摆手道：“不用了，直接入座就是。”
说完，便一指桌上钱样，对穆顺说道：“拣些一样的，拿去给赵公他们看。”
这才对周忠说道：“你虽曾为大司农，但朝廷以往的体制是权归中台，你手里管不到什么事，不通经济也是情有可原。刚才即便是说错了，我也不怪你，但你得知道，我重设水衡监的用意，绝不仅是铸造钱币。经济，就是经营，也是经世济民。”
看周忠似懂非懂的点了点头，皇帝又看向正认真端详着钱样的赵温以及面容沉静的荀攸，继续说道：“管子曾言，‘量资币，权轻重’，‘币重则民死利，币轻则决而不用，故轻重调于数而止’，为何金比银值钱、银比铜值钱？铜钱既不能吃、又不能穿，何以数枚铜钱就能换取较其还珍贵的货物？”
这个时代经学大行其道，家传浅薄的恐怕连《管子》都只是听过没见过，家传渊博的如荀攸、周忠，也不会对此太过上心。若非特殊情况或者别有用意，很少有人会沉下心来研读《管子》这类的杂书，更别说像皇帝这样举一反三，提出种种疑问了。
“陛下。”赵温年轻时做过京兆丞，那时候还是地方自行铸钱，所以接触过一段时间的货币铸造，躬身说道：“愚臣浅见，以为钱本无价，令疾则黄金重，令徐则黄金轻。钱是否能流通民间，交换货物，全在于朝廷威严。朝廷若是权重，则吏民皆服，钱自可大行其道。朝廷若是暗弱，则钱法废弛，百姓宁可以物易物，钱也不再是‘钱’了。”
这番话是从国家信用的角度上来论证钱之所以有价值、能为人承认的原因。
皇帝有些意外，没想到赵温在这方面还很有造诣。
周忠这时似乎也理解了皇帝的意思，不着痕迹的看了眼荀攸，见对方微闭着眼，没有说话的意思，便沉着的说道：“臣也作如此想，如今朝廷渐次恢复，关中百姓无不心向汉室。此番增发新钱，大可以让钱值钱，兴复货殖、方便百姓。”
“二位说的虽好，但尚有不足。”皇帝轻声说着，故意停顿了下。
众人会意，一齐说道：“臣等愚昧，还请陛下明示。”
皇帝点了点头，说道：“不仅是朝廷威信影响钱重，朝廷发行钱币的数量多少，也影响钱重。譬如东市，共有货值三十万钱，而整个东市仅有二十万钱，如此便有十万钱的货难以售卖，于是则害损民利，若是水衡监知悉此事，又该何如？”
周忠眉头一皱，下意识的说道：“由水衡铸钱十万，发往东市？”
“可是。”周忠紧接着说道：“这十万钱总不能凭白给人吧？”
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