到了四月里头, 已经算是初夏时节。江城春寒褪尽, 渐渐有了煦暖的艳阳天。
暖烘烘的太阳一烤，蚕豆生芽，莴苣出笋。喜好华服美食的江城人家家争尝新鲜瓜果, 烹制时令菜点, 街坊邻里之间用米炀煎作各式果子糕饼, 往来馈送。
青杏已经下来了, 樱桃正当市，除此之外，李子、林檎之类的时果被果农或者行商撑着小扁舟，一船船从城外经由水路运进城。
船娘舟子拖长了声音叫卖，声调悠长, 悦耳动人。据说烟雨楼里有一个叫做文娘子的歌伎，最是心思奇巧善于创新，她有一日晨起听到堤岸上的市井小贩的叫卖声, 便创出了一种名为“叫果子”的小调。说是小调，不过是拖长声音，配上音乐的吟叫声，自然朴拙里还颇有几分趣致, 很快便红极一时。
这一日气序清和, 是个不冷不热的好天气。草籽开出了一朵朵紫色的小花，一路红遍了路边河畔。沿着洄水堤岸往飞虹桥方向走, 有几株榆树, 四郎前几日看到金黄的榆钱一串串地缀满了枝头, 这一日就带着小水去采榆钱。
说起来是四郎带着小水采榆钱，其实根本就是四郎指挥着陶二哥爬上爬下的卖力气。他只负责提着篮子在树下等候，顺便遛小水。黄雀在林间飞来飞去，不时叼些虫子吃。小水带着四郎用柳枝做的帽子，在不远的地方追蝴蝶赶蜜蜂，兴奋得嘎嘎直笑。
三月里连天的大雨，洄水水位上涨，小水在河水漫过的湿润砂地上看到许多青蒿。青蒿小水是认得的：青蒿叶子碧绿，叶边有小小的锯齿，背面还有一层薄薄的白色绒毛。小东西曾经见过四郎用这种草做点心，就牢牢记在了心里。
这段时间四郎是不许小水吃太多糯米类甜食的，一是它最近拉不出来臭臭，二是一个河童居然闹起了牙疼。
小水也知道四郎忽然变得不好说话了，大概可能不会帮它采青蒿。于是胆子见长的小水就自己挎着小篮子，撅着小屁股趴到河边的沙地上，想要主动采一些回去让四郎给它做心爱的蒿团。
于是小水低着头，专心致志的寻找青蒿，这么一株一株又一株，随着篮子逐渐装满，小水也慢慢远离了那几棵大榆树。
头顶春风和煦，暖阳高照，水中冰冷刺骨。有什么东西暗暗伏在洄水的堤岸下边。
小水虽然没有什么大法力，但是第六感十分敏锐，它总觉得水下有道阴森森的目光一直在盯着它……的屁股？
水里的事情身为河童的小水可知道的比谁都清楚。[难道是水鬼？四郎也在这里，可不能让水鬼拉了他去做替身。]虽然四郎最近总是管着它，可是小水心里还是觉得四郎再坏也比别个好。这么想着，小水放下手中的篮子，直起身来，蹑手蹑脚地向着洄水一步步走了过去。
谁知到河边一看，水里却不是什么怪物，正是这段时间每日去有味斋定时投喂它的周公子。不知道是不是在水中泡久了，周公子的脸虽然俊美依旧，但是泛起了青灰色，黑发如浮藻一样漂浮在水面上。
小水毕竟是个没常识的水妖，所以对周公子此刻泡在水里并不怎么诧异。它虽然知道水鬼会害人，但是并不很明白究竟是怎么个害人法。也不知道人类和他不同，在水里是不能呼吸的。这时候，看到水里的周公子，若是平常孩子见了这幅情景，一定会吓得吱哇乱叫，小水却兴致勃勃的探头问他：“你在这里躲猫猫吗？”躲猫猫是它上岸后，看别的小孩子玩时学来的新词。
周公子笑着点点头，在水下对着岸上的小妖怪做了一个噤声的手势，小水就心领神会，它学着周公子的样子也点点头，还伸出胖爪爪捂住嘴。
似乎是赞许小水的配合，周公子从水里伸出一双白中泛青的手，他的手指尖上似乎长出了什么闪着银光的东西。岸上的小胖妖怪还没看清楚，就被迎面一个油纸包砸了过来。
小水接住打开一看，是前几天四郎做的“不落夹”和“小红头”。
时人所称的“不落夹”其实就是现代人常吃的艾窝窝。做起来也很简单，是把江米蒸熟晾凉，大米面蒸熟备用。然后把熟江米条切成小剂，再按扁包上什锦果料或者碎花生、芝麻加白糖做的馅，于熟大米面上头滚一圈就成了。
因为制作什锦果料或者芝麻糖，需要放许多白糖，所以四郎不许小水吃太多，怕它成为史上第一只因为吃糖太多而蛀牙的河童，那可真成妖界笑谈了。
“小红头”又叫糖油烧麦。外头用精面粉，酵面和猪油发酵而成，里头的馅料用糖桂花，金桔饼，青梅和桃仁与白糖精心制做。顾名思义，这糖油烧麦自然是油糖滋润，酥松甜香。因为油腻无渣，反而比其他糕点更受河市上的苦力人欢迎。只是四郎依旧不给小水吃，怕它吃完不消化，又哼哼唧唧闹肚子疼。
可见四郎真是把小水当成儿子在养。可是为儿女操碎了心的狐狸爸爸哪里知道自家一个不错眼，宝贝崽崽就被花花公子用几块糕饼拐跑了呢？真是可怜天下父母心，妖怪养儿也不易啊。
这头四郎把二哥采下来的榆钱刚刚收拢到篮子里，回过身便发现小水不见了，一问黄雀，说是沿着洄水跑那头去了。四郎赶忙沿河呼叫小水的名字，一路找了过来。
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